引力波团队获得科学界第一巨奖 奖金300万美元

霍金和尤里·米尔纳。

今年2月份，由1000多位科学家组成的LIGO团队向全世界宣布，他们成功探测到来自于两个黑洞合并的引力波信号。这也直接证实了爱因斯坦一百年前预测的时空中的涟漪。

为了奖励这个令人激动的发现，美国旧金山当地时间5月3日，由俄罗斯亿万富翁尤里·米尔纳（Yuri Milner）领衔发起并资助的科学突破奖（Breakthrough Prizes）基础物理学奖选拔委员会宣布，将2017年科学突破奖特别奖（the Special Breakthrough Prize）提前授予探测到引力波的科研团队。

据科学突破奖官网介绍，科学突破奖特别奖可在一年中的任何时间授予一个非比寻常的科学成就。

此次科学突破奖特别奖奖金为300万美元，被分为两部分：LIGO（激光干涉引力波天文台）的三位创始人罗纳德·德雷弗（Ronald W. P. Drever）、基普·索恩（Kip Thorne）和雷纳·韦斯（Rainer Weiss）将均分其中的100万美元，余下的200万美元将由LIGO科研团队的1012位科学家均分（包括《物理评论快报》刊登引力波论文的1005位署名作者以及为LIGO的成功做出贡献的7位科学家）。

突破奖奖座被铸造成环面形，让人联想至黑洞、星系、贝壳和脱氧核糖核酸线圈的自然形态。

“这一发现具有重大意义：首先，作为广义相对论的证据和对黑洞相互作用的预测；其次，这一发现标志着一个新的天文学时代的开始，（人类）将通过不同的方法去了解宇宙。LIGO团队荣获该奖，当之无愧。” 2013年科学突破特别奖获得者史蒂芬·霍金（Stephen Hawking）说。

“罕见天才的创造力、众多伟大的科学家和宇宙，走到了一起，造就了一个完美的科学故事。” 科学突破奖发起人之一尤里·米尔纳说。

探测到引力波的科研团队——LIGO。

值得一提的是，上个月，米尔纳和霍金、Facebook 创始人扎克伯格一起对外宣布，要开展突破摄星计划，即利用iPhone大小的探测器去探索外太空。同时，米尔纳还是去年宣布地外文明搜寻计划背后的金主。

20世纪80年代，麻省理工学院物理学教授雷纳·韦斯、加州理工学院理论物理教授基普·索恩和同在加州理工学院的罗纳德·德雷弗提出了利用激光干涉探测引力波的方法。1991年，麻省理工学院与加州理工学院在美国国家科学基金会的资助下，开始联合建设LIGO。2016年2月11日，LIGO科学合作组织宣布，成功探测到来自于两个黑洞合并的引力波信号。

科学突破奖选拔委员会主席，普林斯顿高等研究院物理学教授爱德华·威滕（Edward Witten）认为：“这一引人注目的成就使我们得以第一次观测到爱因斯坦理论的非凡成果。我还是一个学生时，黑洞（的存在）近乎科幻故事，现在许多关于它们的理论正在成为现实。”

作为科学界第一巨奖，科学突破奖自2012年开始颁发，由俄罗斯亿万富翁尤里·米尔纳等企业家共同设立，以奖励在生命科学、数学和基础物理学领域做出杰出贡献的科学家。单项奖金300万美元。

谷歌创始人之一谢尔盖·布林（Sergey Brin）、23andMe公司创始人安妮·沃西基（Anne Wojcicki）和Facebook创始人扎克伯格（Mark Zuckerberg）及其夫人普莉希拉·陈（Priscilla Chan）、阿里巴巴集团创始人马云夫妇以及苹果公司董事长阿瑟·莱文森（Art Levinson）均为该奖项赞助人。去年，中国科学家王贻芳领导的大亚湾反应堆中微子实验团队获2016科学突破基础物理学奖。

此外，科学突破奖还将向基础物理学和数学领域优秀的青年研究人员颁发最多六个新视野奖 (New Horizons Prize)（单项奖金10万美元）。

科学突破奖特别奖的获得者将于今年秋天与2017年科学突破奖基础物理学奖、生命科学奖和数学奖的获得者一起参加科学突破奖的颁奖典礼。这三个基础科学奖项的提名将在今年5月31日截止。